今天游人如织，被冠以“浪漫莱茵”之名的莱茵河，它的过去却曾经是刀光剑影的杀戮战场。河畔各处山坡上众多造型优美的中世纪古堡使莱茵河增添了丰富的人文气息，成为今天人们欣赏的焦点，而它们大多都有着血腥的过去。直到19世纪初它才为众多德国浪漫诗人和画家“发现”，并冠上“浪漫”之名。
莱茵河是德国的命运之河；也是德国历史和日耳曼民族精神的象征。这是游览德国不可错过的地方。这条欧洲最繁忙的河流发源于阿尔卑斯山脉,是仅次于伏尔加河和多瑙河的欧洲第三大河。它从南到北穿越德国经荷兰流入北海，最值得游览的是在普法尔茨州从宾根到科布伦茨长约50多公里的一段。短短一段河道就荟萃了密集的城堡和古典小镇，有着丰富的人文历史气息和旖旎的自然风光。世界遗产“莱茵河中上游河谷”即指这里。大多数人都是乘船一走而过。而我觉得应该深入探索一下，要下船到沿岸古老的小镇逛逛，找三两个古堡爬上去从高处俯瞰一下莱茵河，这才不虚到此一行。
船从宾根镇开出，景观就一个接一个出现。船头早已坐满人，为了不错过左右两岸出现的景观，只能在左舷和右舷间穿梭，显得非常忙碌，但最终还是不小心错过了河中的鼠塔。这一段莱茵河，两岸是丘陵小山；河畔各小镇上高低错落的建筑和尖顶教堂，背后衬着山坡上的葡萄园；鲜红色的列车不时穿行在河畔树丛中，这本身就是一道很不错的风景。
巴哈拉赫小镇被誉为莱茵河畔最美的小镇,她的街道和建筑不但古老而且具有非常的艺术美感。小镇近河边有个古城门,在德国古老的小镇基本上每个镇都有城墙和城门。镇上不少用木板条建的屋就是德国特色的传统建筑。漫步在宁静的莱茵河小镇的小石板路上，看不到现代的痕迹，仿如回到了过去的年代。
乘下一班船继续莱茵河的航行,任何游客都不会错过在水中央的美丽纯白色船形城堡普法尔茨古堡，它建于14世纪，原是河中收盐税的关卡,普法战争中普军以此为桥头堡渡河打败法军而使这座古堡威名远扬。后面东岸山上就有古腾费尔斯城堡和山下的考波镇。转过头来，莱茵河畔西岸山上又出现红色的Schonburg古堡，关于七姐妹变成岩石的传说就发生于此。德国著名诗人海涅的名诗《罗蕾莱》写的就是这个传说，谱曲后更成了流传甚广的名歌。七姐妹岩石悬崖就在河边高处。过西岸的奥伯威舍尔镇，它最显眼的就是河边高耸的石堡公牛塔。
这一段走了40分钟，现在停靠莱茵河西岸小镇圣戈尔，到此我也下船走走。这是一个较大的镇，山上有莱茵河地区最大的莱茵费尔斯城堡,这座城堡建于1245年。在镇上午饭后继续乘下一班船往前。前一段路城堡多在西岸，从这里往下，城堡便多在东岸了。圣戈尔镇对岸是圣戈尔斯豪森镇，它的山上有著名的猫堡。同在东岸与它相对的是建于1356年的鼠堡。猫堡是主教建的，鼠堡是伯爵建的,猫堡是用来镇着鼠堡的，说明当时宗教势力强于世俗的势力。
沿途经过一些河边可爱的小村庄后来到东岸两个山头上的Liebenstein堡和Sterrenberg堡，它们当年分别由兄弟两人拥有，但却已反目成仇，因此称为兄弟对峙城堡。下午时分船到河谷中最大的博帕德镇，从这里上山可以看到莱茵河的“四湖风光”。乘上不断升高的缆车看莱茵河在此的大拐弯和脚下的博帕德镇以及对岸的费尔森小镇风光的确令人陶醉。所谓“四湖风光”是指莱茵河在此拐了几个弯，从山顶上看到山谷中远近共四处地方露出莱茵河的水面。
从博帕德镇再上船继续行程，来到东岸的马尔克斯古堡已是夕阳西下时分，古堡之下是布劳巴赫小镇，这里已经很近科布伦茨了。过西岸的史特臣古堡后不久，夕阳之下的埃伦布赖特施泰因城堡就出现在眼前，这是我在科布伦茨住的地方。一天的行程就结束了。
逛了几个小镇却无时间爬爬古堡，次日我从科布伦茨乘市区公共汽车出游，爬了分别位于东西岸的史特臣古堡和马尔克斯古堡，终于一偿了爬古堡的夙愿。
