日月潭旅游区位于台湾南投县境内，是台湾岛最著名的风景区，是台湾省最大的天然湖泊，也是全国少数著名的高山湖泊之一。
日月潭是台湾的“天池”，卧伏在玉山和阿里山之间的山头上，湖岸周长35公里，水域9平方公里多，水面比中国另一个著名湖泊——杭州西湖略大，水深却超过西湖10多倍，有二三十米。环湖皆山，湖水澄碧，湖中有天然小岛浮现，圆若明珠，形成“青山拥碧水，明潭抱绿珠”的美丽景观。清人曾作霖说它是“山中有水水中山，山自凌空水自闲”；陈书游湖，也说是“但觉水环山以外，居然山在水之中”。300年来，日月潭就凭着这“万山丛中，突现明潭”的奇景而成为宝岛诸胜之冠，驰名于五洲四海。
日月潭又名双潭，原本为两个单独的湖泊，过去称为水社湖或龙湖，后来因为发电需要，在下游筑坝，水位上升，两湖就连为一体了。潭中有一小岛，远看好像浮在水面上的一颗珠子，故名珠仔岛，现在叫光华岛。此岛以北湖形如日轮，以南似新月，所以才称为日月潭，旧台湾八景之一的“双潭秋月”就是由此而来。
因蓄水建造发电厂，现日月潭湖形变得像一张枫叶。拦河大坝长91米，高48.5米，蓄水量为1.47亿立方米的水库，水库的泄水通过15公里长的隧洞注入日月潭，起到枯水时补充水源的作用。在未建水电站前，日月潭的湖水面积为4.4平
方公里，平均水深约4米，湖面海拔726.8米。电站建成后提高水位30余米，潭边低地尽被水淹，湖水面积扩大了70％，达到7.73平方公里，平均水深达19.1米，湖周长35公里，平均水深40米。
潭东的水社大山高逾二千公尺，朝霞暮霭，山峰倒影，风光旖旎。潭北山腰有一座文武庙，自庙前远眺，潭内景色，尽收眼底。南面青龙山，地势险峻，山麓中有几座寺庙，其中玄奘寺供奉唐代高僧唐玄奘的灵骨。西畔有一座孔雀园，养有数十对孔雀，能表演开屏、跳舞，使人倍添游兴。东南的邵族居民聚落，有专供旅客观赏的民族歌舞表演。泛舟游湖，在轻纱般的薄雾中飘来荡去，优雅宁静，别具一番情趣。
日月潭的水，主要用于发电，一年发电量达五十亿度，占台湾水力发电的百分之五十六，发电效益达一百二十五亿元。由于它是国内少见的活水库，水库的水每日透过台电抽蓄发电循环使用，宛如活水，不但藻类植物不易滋生，水质透明度也佳，故能繁殖肉质鲜腻的曲腰鱼、奇力鱼与潭虾。
日月潭之美在于环湖重峦叠峰，湖面辽阔，潭水澄澈；一年四季，晨昏景色各有不同。七月平均气温不高於摄氏二十二度，一月不低于摄氏十五度，夏季清爽宜人，为避暑胜地。在清朝、日据与光复后，“双潭秋月”均被选为台湾八景之一，而中国大陆所评定的“全国十大胜景”中，日月潭也是唯一名列十景内的台湾景点，在中国大陆同胞的印象中，日月潭等于是台湾风景的代名词。
