太平湖介于黄山、九华山之间，距黄山北大门和九华山南大门皆仅30余公里，是连接黄山、九华山的天然纽带，昵称“黄山情侣”。太平湖在解放初期还是一条流了五千年的大河，河的两岸是山城古镇，河的下游便是有名的青弋江。1957年，原苏联国家承诺援助中国修筑100个水利工程，修建陈村水库便是其中之一。陈村水库在太平县（也就是现在的黄山区）与泾县交界的地方，当时一同设计修建的还有浙江的新安江水库。如今新安江水库成了千岛湖，陈村水库改名成太平湖。太平湖在1970年建成并开始蓄水，流淌了几千年的河流转变成现在年轻秀丽的太平湖。
太平湖的地理位置得天独厚，位于黄山北麓、九华山东南，是镶嵌在黄山与九华山之间的一颗明珠，黄山的仙水和九华山的佛水，汇成了太平湖的圣水。太平湖水域面积为88.6平方公里，为杭州西湖的17倍，东西长60公里，南北最宽处约6公里，最宽处有6公里，最窄处仅150米，最深处有70米，平均水深40米，蓄水量24亿立方米，属国家一级水质。
太平湖景区面积275平方公里，景区风光以水取胜，以生态见优，以岛称雄，以石入奇。生态优良，物产丰富，文化深厚，旅游区有平水突起的陵阳山、奇石林立的太平湾、天下无双的黄金岛、群峰排闼的三门峡、香火燎绕的乌石龙等五大景区。其中最精华的部分在下游的黄金岛。
太平湖湖水清澈见底，凫鸟信飞，两岸山峦叠嶂，林海葱笼，森林覆盖率达95％以上。山水相环，翠绿互挽，被世人誉为“江南翡翠”。湖中部宽阔，烟波浩渺，水天一色。上下游峡谷曲折幽深，山峦错落。湖畔自然条件十分优越，共有树种41科400多种，可供观赏的花木有183种。有禽类动物170种，哺乳动物70余种，淡水鱼40多种。四季鲜果不断，盛产各种土特产品，比较著名的有太平猴魁、黄山毛峰、龙门冬柿、猕猴桃、樵山香榧、野生干鱼和太平湖银鱼等。来自繁华都市的客人称太平湖为“天然氧吧”，到此考察的世界旅游组织专家则称太平湖是“地球上最纯净的绿色家园”。
太平湖是安徽最大最美最具发展潜力的高山峡谷型湖泊。1992年，太平湖景区内的森林资源被列入国家森林公园的范畴，1996年，又被国家环保局列为全国唯一的旅游型生态示范试点。2000年6月，省四大班子领导集体调研太平湖时，提出了“抓两山一湖，促全省旅游，带安徽经济”的15字方针，太平湖被提升到与两山（黄山、九华山）同等重要的战略地位。2001年，又被国家水利部命名为首批全国重点水利风景区。
