达坂城古镇景区，位于柴窝堡达坂城盆地的南端，地处天山脚下，东白杨沟口，扼进出天山之关隘。古称白水镇。
“达坂”，突厥语为山口之意，维吾尔语为高山峡道，是南北疆的分界线。西去90公里，一马平川直达乌鲁木齐，东去越过天山93公里，就进入吐鲁番。西临大湾乡和托里乡，东南与吐鲁番市、托克逊县交界，北接芦草沟和阜康市、吉木萨尔县。兰新铁路、312国道和吐－乌－大高等级公路穿越区境，从古至今就是联系南北疆和区内外的咽喉之地。
白水镇之名，源于一条发源于天山南麓雪水融化而成的溪流，水质清澈甘甜，在错杂的卵石上激起阵阵水花，犹如白雪飞溅，加之两岸有陡峭的山崖，故称此山涧溪水为“白水涧”。古丝绸之路自东沿山涧西行，被称之为“白水涧道”，此城就被称为“白水镇”。据敦煌莫高窟出土的一块唐代碑石记载，在公元640年前，唐王朝平定高昌，设置西周以后，在西周境内设白水镇，派兵驻守。武则天时期，担任白水镇镇将的是甘肃敦煌世袭官臣、李姓大族的后人李怀让的弟弟李怀恩，被封为昭武校尉。在这个丝绸之路小镇，当时竟然会有个皇族李姓将领在此守候，足可证明当时丝绸的繁荣及此地的重要。这正应了唐朝盛世时岑参诗中所形容的西域场景“寒驿远如点，边烽互相望”。遥想当年丝绸古道上行走东来西往的各路商队繁忙景象，正是“无数铃声遥过碛，应驮白鲢到安西”令人惊奇。
达坂城古镇，在作为一个军事要塞之前仅有少量的蒙古牧人游牧于此。直到建城之后才逐渐有了定居的农人及手工业者在这里繁衍生息。随着白水镇军事要塞功能的丧失以及土著居民突厥化，达坂城便逐渐取代了白水镇。
古镇历史延至清末1875年左宗棠平定阿古柏，隶属新疆北庭都护府管辖。军阀混战时，连连战火使古城饱受创伤。
一千多年来达坂城并不为人们所知，但改革开放后它却一举成名，使得大洋彼岸都熟悉于它的名字。它的出名得益于王洛宾老先生于上世纪30年代改编创作的一首流传于达坂城、吐鲁番一带的维吾尔民歌，从此达坂城始为人知。
王洛宾，1913年生于北京，后考入北师大音乐系。他将一生都奉献给了中国西部民歌事业。1992年在北京荣获中国金唱片特别创作奖，1994年被联合国科教文组织授予“东、西方文化交流特别贡献奖”等等，他一生获奖无数。台湾著名女作家三毛曾专程二度来乌鲁木齐采访王洛宾先生，王洛宾先生为其谱写了《幸福的D弦》、《等待》作为答谢。
1994年12月24日，在王洛宾81周岁的前四天，达坂城镇党委和政府授予王洛宾荣誉镇长的称号并立碑纪念。
《达坂城的姑娘》这首歌来起源于一个真实美丽的爱情故事：很久以前，为了方便马车夫将新鲜瓜果和丝绸、地毯、土陶等货物进行交换，在吐鲁番和轮台城之间的达坂城就有许多车马店，供车夫们休息。其中有一家车马店非常受人们的欢迎，人们都争着住进这里。因为这个车马店的老板有一个非常漂亮的女儿，名叫康巴尔汗，眉毛弯弯的，眼睛亮亮的，辫子长长的，甜美歌声象百灵鸟儿、优雅舞姿象天鹅在飞翔。人们争涌得抢住进来，就是为了看到这美丽的姑娘。当时她的追求者可以装满十辆马车。巴依来了，喘着粗粗的酒气：“跟我走吧！我可以让你衣食无忧，我有的是钱”。县官来了，伸出肥油油的大手：“做我的小妾吧！我可以带你上京城，你想要什么就有什么，这都归我管”。可姑娘早就有了心爱的人，美丽的姑娘不爱财富权力，她喜欢一个聪明善良的小伙艾立甫。他是一个贫穷的马车夫，他所有的资产就是一辆破旧的马车和一个水罐。康巴尔汗的父亲为了不得罪上上下下的关系，出了一道题来为难这些求婚者，谁回答出来这个问题我就将女儿嫁给他。”什么树吮吸自己的血液生长，什么鸟儿可以在世界自由飞翔，什么样的人心贪得无厌，什么东西却宁折不弯，什么人的脸象白纸一张？求婚的人啊！请回答我的问题，如果你可以答对了，我就吧美丽的女儿嫁给你。县令的谋士抓耳挠腮……巴依的仆人左思右想……艾立甫灵机一动，答案就吐口而出。巴依和县令垂下了他们肥肥的大脑袋，聪明的艾立甫用智慧得到了心爱的姑娘。他兴奋的顺口编起一首小调，来表达自己的激动心情。那首幽默、诙谐的“达坂城姑娘”就由此而出。相配的山鹫即使隔着十座山也会找到对方。美丽的姑娘终于和心爱人在一起了，但信服并没有持续多久，1877年4月在达坂城，阿古柏军队与装备精良、英勇善战的清朝政府展开了最后的殊死反抗。阿古柏战争爆发了。无情的战火毁灭了他们的幸福生活。他的爱人被阿古柏抓去充了军，从此杳无音信。她思念着爱人，唱着当年他唱给她的情歌，走遍了吐鲁番、鄯善的维、汉、回乡村每个角落。这支歌在民间四处流传开来。它就是最原始版的《达坂城的姑娘》。
“关北属轮台，百战雪不败。关南吐鲁番，二月桃花卖。………，………。只尺亦炎凉，咄咄事称怪。”
这是清代官员史善长在过达坂城停留时，有感所发的《过达坂》。它记述了达坂城的地理位置和主要的气候特点。达坂城位于乌鲁木齐和吐鲁番的中间，与两地都相距90公里，却有炎凉两种极端的感受。吐鲁番称为火洲，气温最高时达零上56℃，而达坂城与吐鲁番温差近30℃，于是就有了咫尺炎凉的感觉。由于此处地处天山拗口之中，反差极大的气温，形成了这里独特的气候特点，是一个著名的老风口。当地民谣这样说：“达坂城、老风口、大风小风天天有，小风刮歪树，大风飞石头”。这里每年大风日，平均有151天之多，平均风速6.1米/秒，瞬间最大风速为40米/秒，最高风力12级。人们调侃的说，这里的大风一年只刮一次“从冬刮到春，只余夏”。在这一带的树不知为什么均长不高，树干无一例外向东南方向倾斜，形成了达坂城独具特色的“三怪”之一“歪脖树”、又称“马刀树”、“风向树”。怪不怪？别的地方也有风，只有这里的风能将树吹歪！
天公作美，这里刮的是季节风。一到夏季，吐鲁番大汗淋漓，而达坂城确是凉风习习。“清清的河水，蓝蓝的天空，白白的羊群，美丽的姑娘……那是我的家，美丽的天堂……”，在那里你可以享受家的温馨。夏季恰是新疆旅游的大好季节刮了一冬、一春的风在夏季静了下来。有人说：“风婆婆回家了，咱们该好好玩了。”
达坂城自古就是一个通商的驿站，是农耕文明和游牧文明相交融的地方，各种手工艺工匠都在此大显身手。达坂城的姑娘勤劳、智慧、聪明善良，各个都是能工巧匠，纺织的丝绸色彩鲜艳，花样繁多；编织的地毯，风格独特，图案精美；制作的乐器灵巧别致，悦耳动听；手制的皮具，结实耐用，造型美观。在达坂城，您可以目睹它生产的过程，艳丽、精美、别致、动听就在那一双双勤劳的手中诞生，就在您的眼前闪动。
“达坂城的石路硬又平呀，西瓜大又甜啊！那里住的姑娘辫子长啊，两个眼睛真漂亮……”。新疆自古地域广阔石资源丰富，举世闻名的羊脂玉便产于这里。新疆每一个地域都有自己特有的石头。这里有新疆响誉天下的和田羊脂玉、鄯善戈壁南湖的风棱石、冰清玉洁的哈密泥石、奇台的亿年的硅化木（木化石）、色彩斑斓的彩石、玛瑙石，还有这达坂城的河卵石……
当您一踏进古镇，走在那用条平坦的石路上，耳边就听见西部歌王王洛宾老先生改编的那首“达坂城的姑娘”――――“达坂城的石路硬又平呀，西瓜大又甜哪，那里住的姑娘辫子长呀，两个眼睛真漂亮……”那悠扬动听的西部情歌能使您如醉如痴……
走进王洛宾艺术馆，犹如进入音乐艺术的天堂；天山奇石馆让你目不暇接；白水驿站可为您提供最佳服务的用餐娱乐场所；军屯人家、民族手工艺品作坊让您享受民俗风情；湿地、鲜花、草地、羊群如云，草原石人、古唐城遗址更让人浮想联翩。
达坂城景区内侧有自己耕种的土地数十亩，您可以亲手采摘新鲜的蔬菜自由烹饪，也可以河边垂钓独享那份惬意……达坂城古镇让人流连忘返、心旷神怡。
残垣断壁的古城。经过多年的洪水冲刷，原有外城墙早已荡然无存夷为平地。城边高地上举目四望，森森白骨依稀可见，不禁使人怡然而悟人间沧桑。
从城门楼向西望去，绵延的高速公路犹如一条玉带从绿树掩映的达坂城城墙边飘过；向北远望，博格达峰上白雪皑皑；近处绿草茵茵、牛羊点点；隔白杨河相望古唐城，依稀可见城头上的瞭望台、城堡、城墙……再现当年边关军镇的威武雄姿。
游完达坂城古镇，饱览民俗、历史、自然景观，请依然游兴未尽的您坐下来，在落霞、余晖中纳纳凉，沏上一杯五味子茶，极目眺望雪峰、绿地，抛却城市的喧器，去慢慢感悟大自然的美好与历史的沧桑……
