大诗人李白被唐明皇“放归山林”，高淳一带的山水使诗人感叹不已。
李白，是我国独步千古的伟大诗人。他42岁被唐明皇召进宫内，起草诏书，并为杨贵妃填写歌词；曾当着皇帝的面，叫权势显赫的宦官高力士为他脱靴。后来，因不愿“摧眉折腰事权贵”，就辞官离开长安。诗人游遍大半个中国。公元753年秋后至756年冬，他寓居当涂3年，经常泛舟于当今高淳、溧阳、宣州一带。这里的山水，使诗人流连忘返，感叹不已。《游高淳丹阳湖诗》，就是他在这个时期所写的。
那时，古溧阳已分为溧阳、溧水两县。高淳与溧水为一县，县城曾一度设在开化城，即大约在现今顾陇乡南城村附近。唐朝是我国封建社会的鼎盛时期。高淳一带，人口大量增加。东部丘陵地区，不光种植麦子大豆，还开始种植原产于长城以北的荞麦；原限于黄河流域的栽桑养蚕业，也开始在这里发展起来。西部一带，则为“稻米流脂，藕荷飘香”之地，并盛产鱼虾水禽。农田耕作普遍由直辕犁改为曲辕犁。农家妇女，上身着衫，下身穿裙，以红色最流行。当时，丹阳湖迂回三百里。原西莲乡和丹湖乡及沧溪、狮树的大部，水盈季节均属丹阳湖的范围。由于这一带到处有荷藕，因而当地人又称丹阳湖为西莲湖。李白《游高淳丹阳湖诗》，大约作于755年初秋，即北方开始发生“安史之乱”的那年。李白供奉翰林三年，深知朝廷上层的腐败。他在早几年前的《雪谗诗赠友人》中，曾将杨贵妃比作妲己，料定天下将出现商纣时的混乱。而诗人性格中玩世不恭的一面，则使其抛开他所认为的世俗之事，转而寄情于山水。盛夏已过，天高云淡，诗人泛舟，由西往东，来到丹阳湖上。天空特别高远，湖水蓝得醉人，碧波轻拍扁舟，仿佛可感受到万物都在运动。极远处似纱如幕，朦朦胧胧，那里有神仙吗？忽然，天际间出现点点白帆。原来，这是归来的商船。诗人咏出这迷人壮阔的湖景：
湖与元气运，
风波浩难止。
天外贾客归，
云间片帆起。
……
扁舟载着诗人继续往东，可能到了现今丹湖乡一带。碧绿的荷叶肩并肩铺满湖面，洁白的芦苇花又给荷湖添上温柔恬雅的景致。近处传来轻微的声响，原来爬在荷叶上的乌龟不小心掉进水里。一群飞鸟掠过，钻进芦花丛中，发出吱吱喳喳的嘻闹声。空气甜丝丝的，四周又恢复宁静。蓦地，远处响起阵阵清亮甜美的渔歌和玉珠落盘似的笑声，一群身着红裙的采莲少女，天仙般地荡舟于茫茫荷色之中。身临此境，使李白的诗再起－－
龟游莲叶上，
鸟宿芦花里。
少女棹轻舟，
歌声逐流水。
大诗人李白，一生中咏过奔腾的长江、咆哮的黄河，诗意排空而来，具有千钧之力。而《游高淳丹阳湖诗》，则显得既豪气逼人，又柔情别致。上下两阕一张一弛、一刚一柔，给人一种跌宕脱洒的韵味。在千古以来咏湖诗中，可称上乘佳作。高淳一带清秀的山水，滋润了这位大诗人的笔墨。
就在《游高淳丹阳湖诗》写后不久，有位浣纱女的事迹，深深震撼了这位诗仙的心灵。李白一反以往的玩世不恭，以万丈雄心，投入平定安史之乱的斗争.
