海沧区位于厦门岛西面、闽南金三角突出部，西与漳州接壤，北与集美相连，东南与厦门本岛隔海相望。下辖海沧街道、新阳街道、东孚镇共22个行政村及7个居委会，另有海沧农场、第一农场、天竺山林场等三个国有农林场，面积173.6平方公里，人口14.4万人。
1989年5月，国务院批准海沧成立台商投资区，是福建省最大的国家级开发区。2003年8月，厦门市区划调整，成立海沧区，把原杏林的东孚镇和第一农场划入海沧；目前，投资区与行政区合署办公。
经过十几年的大胆创新和艰苦创业，海沧作为厦门城市副中心的框架已经初步成型了。
今天你走进海沧，看到的是经济的持续快速发展和社会的全面进步，感受到的是国家大型综合开发区的勃勃生机。古老的慈济宫和新垵古民居迎接着成群结队寻根竭祖的台胞兄弟，临海矗立的未来海岸正呈现出海沧人居环境的优美和人气的兴旺。
如今，随着海沧未来海岸等一批高档商住区的建设，以及海沧日臻完善的教育卫生、文化体育、市政道路、公共设施、商业网点、交通电信配套等，海沧要做城市的生活乐园。未来海岸成为南中国最大的高档滨海休闲生活区，与入驻的北师大附中完美演绎“名盘+名校”的传奇；绿苑小区建成了全国首批健康型住宅区；马銮湾畔正在兴建大型医疗保健设施；海湾大道、海沧隧道、沧虹路等城市主干道四通八达；东屿内湖矗立起行政中心、商业中心、文体中心和休闲娱乐中心；马銮湾畔正在兴建大型医疗保健设施；未来海岸、东方高尔夫球场、日月谷温泉、青礁慈济东宫、闽南古民居群吸引着海内外游客纷至沓来；天竺山森林公园正在筹划建成南亚风情休闲度假圣地……可以预见，不久的将来，以人工内湖为中心，沿着海沧大道风光优美的海岸线，一座优雅美丽、风姿绰约、充满青春朝气的海沧新城区将矗立在海峡西岸的繁荣带上。
未来5年，海沧将致力于城市功能的完善，促进经济与社会的协调发展，让“科学发展观”在海沧落地生根。今后海沧将着重建设三条海岸和一个中心：从嵩屿到海沧大桥的未来海岸片区基本建成，从海沧大桥到新阳大桥的阳光海岸片区基础设施基本完善，从新阳大桥到马銮湾的青春海岸片区开发建设有序推进；在海湾大道内侧规划建设东屿CBD中心，该区内的行政中心已建成投用，文体中心、商业中心、休闲娱乐中心、滨海高尚住宅区等正逐步启动建设。
海沧正舒展出绚丽的画卷：金色的沙滩、壮阔的海面、漫长的天际线、红砖绿瓦的高尚住宅、舟舸竞流的海沧港、高新环保的工业区……越来越成为人们创业、安居的理想选择。
