宣恩县，地处鄂西南边陲，在恩施土家族、苗族自治州南部，地跨东径109°11′——109°55′，北纬29°33′——30°12′之间，东接鹤峰，西邻咸丰、北与恩施市交界，西南同来凤毗连，东南与湖南省龙山、桑植等县接壤。县境南北长73.9公里，东西宽71.5公里，国土总面积2740平方公里。县内聚居着汉、土家、回、苗、侗等24个民族，全县少数民族占总人口的66.56％。宣恩县元（1279—1368年）置沿边溪洞招讨司，所辖区域几经扩缩，现辖6乡3镇，5个居委会，行政村280个，2002年末总户数为9.81万户，总人口34.06万人，农业人口30.99万人占91.0％，非农业人口3.07万人占9.0％。
宣恩属云贵高原延伸部分，地处武陵山和齐跃山的交接部位，县境东南部、中部和西北边缘，横旦着几条东北至西南走向的大山岭，形成许多台地、岗地、小型盆地、平坝、横状坡地和山谷、峡等地貌。武陵山脉横亘延伸，形成西北边界第一大主峰一羊头山，海拔1605.8米；支脉沿东北，经恩施市石灰窖延伸到本县的长坪、椿木营，形成椿木营高原，构成全县制高点。余脉沿湘鄂边界的八大公山，经一天门、鸡公岭、万岭山、东门关、自西向东凸起，将境内分成南北两部。全县最高点火烧堡海拔2014米，最低点（贡水与清江汇合处）海拔356米。宣恩县城海拨510米。境内海拔1200米以上的高山占全县总面积的25.69％，海拔800—1200米的二高山占47.12％，800米以下低山占27.19％。
宣恩属中亚热带季风湿润型山地气候。随海拔高程的变化，呈明显的垂直差异海拔800米以下的低山带，四季分明，冬暖夏热，雨热同步，光温互补，年均气温15.8℃，无霜期294天，年降水量1491.3毫米，年日照时数1136.2小时。海拔800—1200米的二高山地带，春迟秋早，湿润多雨，光温不足，年均气温13.7℃，无霜期263天，年降水量1635.3毫米，年日照时数1212.4小时。海拔1200米以上的高山地带，气候冷凉，冬长夏短，易涝少旱，年均气温8.9℃，无霜203天，年降水量1867毫米，年日照时数1519.9小时。
境内河网密布，纵横交错，共有大小河溪121条，总长度537.65公里，其中流域面积10平方公里以上的河流34条，河长在10公里以上的21条。以中部的龙崩山为分山岭，形成相对独立的南北两大水系四条大河，北部贡水、鸡笼洞河流归清江，南部酉水、头坪河流进沅江，汇入洞庭湖。多年平均降水总量42.01亿立方米，为全国人平水量的2.5倍。水力资源十分丰富，已查明的理论蕴藏量为27.02万千瓦，可开发利用为20万千瓦以上。到2002年已开发利用3.8万千瓦，分别占理论蕴藏量和可开发利用量的14.1％和19.0％。
矿藏资源门类较为齐全。已初步探明30余种，占全州已发现矿产资源60种的二分之一。主要矿产资源有：煤炭，地质预测储量为4170万吨，可开采250万吨；石灰石，分布广，矿体全部裸露，储量为9650万吨；硫铁矿，储量在3000万吨以上。此外，还蕴藏石油、铜矿、硒矿及优质重晶石、白云石、硅石、菊花石、冰洲石和古生物大物大理石等。
动植物资源丰富。木本植物220属1000余种，属国家重点保护的珍稀植物，一级2种，二级48种，三级58种。两栖、脊椎动物166种，两栖爬行动物33种，鸟类68种，哺乳动物65种，属国家重点保护的二、三级动物共23种，在植物资源中，用材林树种153种，木本油料经济植物30余种，木本饮料香料经济植物30种，木本药用植物40余种，木本淀粉经济植物30种，木本果类经济植物40种，木本纤维类植物100余种，木本花卉类植物50余种，可供药用的植物共785种。桐油、茶叶、生漆、五倍子是本县的传统名产品，“宣恩早”蜜柑曾获全国宽皮柑评比第一名。
旅游资源独具特色。主要景观有：酉水河风景区：从源头白水河顺流而下，有如亲临“三峡”之感，白水孔、一天门、鸳鸯峡、月亮岩、将军山等景点，令人心旷神怡。贡水河风景区：3100亩的双龙湖水面，山水交映，美不胜收，乘坐游船、游艇环绕一周达50余公里，可观赏到仙人洞、三仙洞、天门洞、鹰潭峡、五窑峡、羊角峡、展翅峡、隔人峡、火烧堡、油茶峡、缤纷崖、跃马崖、莲花池、青龙山、腾龙山、鬼城堡等景点。七姊妹山景区：景区内七峰排列，疑似仙女下凡，数以百计的大小景点装饰着整个七姊妹山系，世界著名的孑遗和观奇赏植物珙桐，宜人的森林风光，千姿群峰，谷峡幽深，是人们探险寻幽、观奇登山和避暑的理想之地。
