四川藏区地处青藏高原东南麓，包括甘孜藏族自治州、阿坝藏族自治州、凉山州木里县，旅游资源丰富，部分旅游先行地区如九寨沟地区走出了自发的旅游驱动城镇化的路径。随着旅游业成为藏区主导产业，阿坝藏族自治州提出“全时、全域、全景”的全域旅游思路;甘孜藏族自治州提出了“以旅游引领经济社会全面发展，旅游全域化、新型城镇化、农牧业现代化三化互动，统筹城乡”的发展战略。
“飞地”模式是旅游经济自主推动城镇化发展模式。根据区域经济发展增长极理论，一个地区经济社会发展首先要形成若干增长极点，进而形成部分增长极核，从而集聚、辐射、带动藏区经济社会加快发展。所谓“飞地型”城镇化，即在周边经济社会落后地区，城镇稀少，交通不便，工业发展落后，如同嵌入的“孤岛”，被称为“飞地性质”的城镇，但它往往由于拥有一种特殊的极具开发利用价值的自然资源，若被当地开发利用，形成一种具有较强增长极作用的推进型产业及其相关产业，就能促进这一地区城镇或城镇化的发展，从而带动区域的发展及农村剩余劳动力向城镇的转移。九寨沟县及景区就是典型的以旅游为推动的“飞地型”城镇化模式，2001年以前该县城镇化率长期维持在18%-20%，2001年围绕打造“国际旅游名城”目标，将推进城镇化与旅游发展结合，以九寨沟县城和景区所在地漳扎镇为极核，逐渐形成了周边大录镇、甘海子镇、玉瓦镇、双河子镇等围绕旅游差别化分工的城镇体系，以成都至九寨沟旅游通道为轴线延伸的点轴式旅游城镇空间布局。
“全域旅游”模式是政府主导的旅游城镇化模式。藏区经过“单点极化”式发展，21世纪初开始转向“区域联动”发展。藏区地方政府逐步意识到旅游景区作为经济增长极的带动作用和辐射作用，开始有意识地规划布局。藏区地方政府借助创建“国家全域旅游试验区”政策，把旅游目的地体系和新型城镇化建设相结合，实现城乡统筹、景城一体、产城融合。“全域旅游”模式是在“飞地”模式基础上发展起来的：藏区可以依托丰富的自然人文旅游资源，在核心旅游景区及周边重点发展旅游县城，以旅游及相关产业为支撑，引导差异化发展的旅游集镇和乡村形成空间布局和产业分工合理有序的城镇体系。以核心的旅游区作为增长极核，逐步增强其聚集辐射效应，通过旅游产业关联拉动，在扩散效应影响下，以点及面，以点串线，形成轴面发展态势，逐步形成一定数量的旅游城镇群、圈、带;沿主要交通干道形成“沿路”式的旅游城镇带。甘孜藏族自治州的全域旅游规划分为三个区域板块：环贡嘎旅游区、环稻城香格里拉旅游区、康北格萨尔区，分别以康定县、稻城县、德格县为中心旅游城镇，以新都桥、香格里拉镇、马尼干戈镇为重要旅游集散镇，辐射周边特色旅游村寨;并沿国道318、国道317布局沿路旅游二、三级景区和旅游集镇、旅游村寨。
“飞地”模式是市场自发形成旅游增长极，增长极“极化效应”会扩大区域经济差距;而“全域旅游”模式是政府主导的发展模式，从一开始就注重要素资源配置的系统性、均衡性，以“有形的手”推动旅游扩散效应更好地发挥，有助于区域整体协同发展。“全域旅游”模式将是四川藏区今后新型城镇化建设的重要途径。
