据悉，7月1日-7日，以“妈祖文化 丝路精神 人文交流”为主题的“妈祖下南洋·重走海丝路”暨中马、中新妈祖文化活动周将在马来西亚、新加坡举行。莆田湄洲妈祖祖庙董事会将组织130多人的民俗文化表演团、妈祖巡安护驾团随驾参加，与当地妈祖文化机构和华人社团共襄盛会。这是妈祖文化传承一千多年来，湄洲妈祖首次巡安东南亚，是“妈祖下南洋·重走海丝路”系列活动的开篇曲。
本次活动由马来西亚雪隆海南会馆、马六甲兴安会馆、新加坡福建会馆、中华妈祖文化交流协会、莆田湄洲妈祖祖庙董事会联合主办。活动内容包括民俗文艺表演、世界非遗妈祖信俗展演和妈祖驻跸宫庙、绕境巡安、平安祈福等。
目前，从湄洲妈祖祖庙分灵的妈祖宫庙已有上万座，分布在全球40个国家和地区，信众3亿多人，每年都有400多万信众前往莆田湄洲妈祖祖庙朝拜。据统计，马来西亚有妈祖宫庙（机构）150多处，新加坡也有50多处。
妈祖，以中国东南沿海为中心的海神信仰，又称天上圣母、天后、天后娘娘、天妃、天妃娘娘、湄洲娘妈等。这一信仰的主体据说是由真人真事演变而来的。考察妈祖的生平得知，这一信仰来自民间传说。首先是传说，然后是传说的历史化和神化，最后形成普遍的妈祖信仰。海外华人祭祀妈祖，根本的目的是为了不忘记祖先，不忘记根本。妈祖本来是海上保护神，后来当她的职能逐渐扩大时，无论是商人、手工业者，也无论是难产或其他疾病，人们都认为妈祖都能帮助他们排难解困。所以海外的华人同样建庙祭祀。人们总希望通过妈祖祭祀，将妈祖的博爱、扶弱济贫、勇敢无畏、不屈不挠的精神和尽孝的观念发扬光大，把妈祖文化的精髓融入日常生活中，并传给下一代。
