曹雪芹在《红楼梦》里为了铺陈贾元春《荣国府归省庆元宵》这一豪华巨大场面，构造了一座“天上人间诸景备”的“大观园”，设计了“娣娣姨姨笑语和”的大群女儿进人这个“女儿国”的园中，然而这座“大观园”在曹雪芹着笔创作时，究竟有没有从尘间园苑中取材？这一“红楼”迷，惹得多少人寻索论说，疑真疑幻，真是“一梦红楼二百秋，大观园址费寻求”。
座落于上海青浦淀山湖畔的上海大观园，是国内首座依据《红楼梦》描述的意境而建造的海派寻梦乐园。这里的景点，数有二十余处，亭台楼阁，映入眼帘，皆是“景夺文章造化功”。如果一院一馆、一景一点上去寻探，则更令人赞叹不尽，大观楼的崇阁巍峨，层楼高耸；恰红院的富丽堂皇，花团锦簇；潇湘馆的凤尾森森，茜纱映绿；捷芜苑的奇石掩景，萝薛清芬；稻香村的田园家风，归农引想，各处的景点，或山高月小，或皓月清池，或红香聚圃，或石舫卧波—几如“山阴道上，有应接不暇”之感。
淀山湖大观园游览区位于上海市西南角青浦区境内，东临淀山湖，西靠元荡，与江苏省毗邻，距市中心(人民广场)65公里，离虹桥国际机场45公里。
游览区区域范围约1600亩，中间横贯一条青(浦)商(蹋)公路，将游览区分隔成东西两个部分。
东部以园林植物造景为主，适当点缀亭、廊小
品建筑，具有江南水乡的自然风貌。梅坞春浓在东北部，占地190亩，植梅4000余株。园中有“冷香亭”和“梅村”等建筑，亭前有一株“银红台阁”老梅，为罕见珍品，每当3月上旬春寒料峭之际，红、白、绿各色梅花竞开，暗香浮动，为赏梅胜地。沿湖堤是一条紫藤长廊，漫步其间观赏淀山湖万顷碧波，浪花飞溅，鱼帆点点，江鸥在空中盘旋，野鸭在湖中戏水，使游人留连忘返。“柳堤春晓”在东侧，是一条380多米长的人造湖堤。堤上植柳栽桃，堤中建一座双龙戏珠石拱桥，站在桥顶眺望，内湖轻舟荡漾，外湖水天一色，波粼点点，每逢春季，桃红柳绿，美景一片。“金雪飘香”在东南部。占地60多亩的桂花林，有金桂、银桂、丹桂、四季桂等3000余株，其中有一株具有150多年树龄，苍劲挺拔，风姿绰约，每到金秋时节，清香四溢，沁人心脾。“群芳争艳”在青商公路东旁，有一片40多亩地的天鹅绒大草坪，九棵大雪松傲然挺立，几棵700多年树龄的胡秃子生机盎然，周围绿竹丛生，还有白玉兰、广玉兰、紫玉兰、紫薇、杜鹃、石榴、玫瑰、腊梅、笑蓉等各色花卉点缀其间，四季迭开，鲜艳夺目。
西部是根据中国古典文学名著《红楼梦》作者曹雪芹的笔意，运用中国传统园林艺术手法建造的仿古建筑群大型园林“大观园”，占地135亩，建筑面积约8000平方米。有“省亲别墅”(大观楼)、怡红院、潇湘馆、蘅芜院、体仁休德、秋爽斋、蓼风轩、藕香谢、暖香坞、稻香村、凹晶馆、梨香院、栊翠
庵、红香圃、滴翠亭、芦雪庭、石舫、沁芳亭(桥)、曲径通幽处等20余个景点。整个园子布局得体，建筑宏伟，崇阁巍峨，雕楼精细，怪石嶙峋，层峦叠嶂，古木挺立，绿竹相映，兼有皇家苑囿气派和江南园林秀丽风格，可以说是《红楼梦》文学艺术的再创作。室内家具陈设，均根据《红楼梦》里人物性格特点和故事情节布置而成，有的豪华富贵；有的庄重古朴；有的器具乃属稀有珍品。
上海大观园，自1984年开放至今，已接待国内外游人1600多万人次，并先后接待了党和国家领导人、外国首脑、国内外知名人士，深得各方赞赏，曾荣获国家建筑“鲁班奖”、上海市“十佳建筑”、“十佳休闲新景点”、“新中国50周年上海优秀建筑”和“上海十大旅游特色园林”等称号。2000年上海大观园被国家建设部评为全国风景名胜区先进集体。
上海大观园已形成“食、住、行、游、购、娱”的综合接待服务体系，装饰一新的上海大观园度假村将满足不同层次游客的需求。同时，上海大观园已经成为国内外电影、电视及摄影爱好者最佳拍摄基地。一年一届的红楼艺术节成为上海市的传统旅游节目，大观园的各类活动是上海旅游节的精彩组成部分。