天阶山国家森林公园位于将乐县城南7公里处，为武夷山脉南段。公园面积900公顷，范围包括天阶山、华山、五马山、蜡烛山、范厝山、坡坑竹林、南山、杨时理学大观园和城区古文化等9个景区。2002年9月，天阶山公园被省林业厅确定为省级森林公园；2003年12月23日，经中国森林风景资源评审委员会审议和国家林业局审核批准，天阶山森林公园升格为国家森林公园。
被称为“闽山第一洞”、“中国四大名洞之一”的玉华洞，早已驰名天下，而洞顶的天阶山却鲜为人知。徐霞客在《玉华洞游记》中言及此山：“苦为草树所翳，故游者知洞而不知峰。”天阶山含而不露地遗世孤独千百年，直至1994年才正式向游人打开封闭的山门，一展秀色。
有“天然盆景园”之称的天阶山，面积仅0.36平方公里，峰标高350米。这座玲珑小山极其完整地保存着亚热带季风性气候的植物群落，成为将乐县生态旅游的经典景区。这里气候温暖湿润，地质结构以石灰岩为主，土层薄，但潮润的地衣苔藓、蕨类植物覆盖在老树与薄土上，铺出一片绿阴。由于特殊的地理条件，许多百年苦槠、柚木、枫树、桂花树的生长以石为基，它们破石而出，树干多在齐腰处即分枝数股，竞相向天空舒展。山中最大的一株桂花树俗称“破镜重圆”：它的主干先分开两枝，再合二为一，最后又分开，乃植物之奇。
古树葱郁，藤萝缠绕，天阶山的神韵在藤木之间尽情写意。常春藤、葛藤或爬伸山坡，或悬挂于林木。一株木本藤横亘于两树中，凌空搭起座高、长均超过十几米的“鹊桥”，为天阶山跨距最长的古藤。深山多怪石异树奇藤，美景连连，自然生成的天然盆景在密林中更是随处可遇。绿竹、灌木与岩石相伴结缘，相映成趣，一路天然去雕饰的盆景形神兼具：或形似蜗牛爬行、梅花鹿漫步；或神似雄狮静卧、蝙蝠匍匐。独特的造型，千姿百态，楚楚有至。
天阶山小道纵横、蜿蜒万里行，但古寺明台庵所在地却宽敞平整，青堂瓦舍掩映一帘绿树屏风中，清寂、静穆，颇有“曲径通幽处，禅房花木深”之意。当年徐霞客曾膳宿于此，由庵僧作向导，考察了天阶山，并在寺中秉烛疾书，写下了《玉华洞游记》。虽然岁月流转，但古风依旧。地处北峰之巅的石林具“天然盆景园”典型风貌，这里荟萃了天阶山的精华。徐霞客对此叹为奇观，曰：“是山石骨棱厉，透露处层层有削玉裁云态。”山顶因风化雨蚀作用，石石皆成景，构成形状各异、姿态万千的盆景，有的玲珑剔透，有的气势恢宏，有的秀逸或拙朴。“卧虎”咆哮，“苍龙”腾跃，错落有致，令人叹为观止。站在峰顶的“望城亭”眺望西北，3公里外的县城近在眼帘，但见山下炊烟袅袅，绿水环绕，好一幅恬淡宁静的田园风光图。踏青苔石阶缓步而下，听小鸟啁啾，看彩蝶蹁跹，令人心怡。天阶山“秀而不媚，清而不寒”的原始古韵将久久地印在我心中。