中医认为人体的营养来源于脾，把脾称之为“后天之本”，具有“运化”和“升清”的作用。所谓“运化”是指将人所摄取的饮食进行消化，其中精华的部分通过脾的“升清”作用送往心而转输到全身；糟粕则从大肠、膀胱等排出体外。
夏天人体消耗较大，需要加强脾的“工作”才能不断地从食物中吸收营养，维持人体的健康。同时，夏天人们大量食冷饮和瓜果，易损伤脾胃。有很多人容易“苦夏”，表现为不思饮食、乏力，而通过健脾益气则能达到开胃增食、精神振作的效果。因此，夏天养脾很重要。养脾可运用下述方法：
醒脾法 用生蒜泥10克、糖醋少许，饭前食，有醒脾健胃之功，而且可预防肠道疾病。也可用山楂条20克、生姜丝5克拌食，有消食开胃之功。还可用香菜125克、海蜇丝50克、食盐糖醋少许拌食，有芳香开胃健脾之功。
护脾法 选用各种药粥护脾益胃，如莲子50克、白扁豆50克、薏米50克，或银耳20克、百合10克、绿豆20克，加入糯米100克煮粥食；或山药50克、茯苓50克、炒焦粳米250克煮粥食。
健脾法 夏天一般不宜较剧烈的运动，青年人在每日起床后和入睡前仰卧于床上，做仰卧起坐运动，每日做20～40次。老年人则宜用摩腹功，即仰卧于床上，以腹为中心，用手掌旋转按摩20次。
温脾法 夏天贪食生冷，容易寒积脾胃影响人体的消化功能，此时可用较厚的纱布袋，内装炒热的食盐100克，置于腹部，有温中散寒止痛之功。也可用肉桂粉3克、荜茇粉10克、高良姜粉10克，装入纱布袋内，夜间置于脐上，能起到温脾胃、止吐泻之功效。
