广润灵雨祠:俗称龙王庙,原是西湖东界长堤上的龙神祠,乾隆时期掘堤拓湖时留下四周土地,形成了南湖岛,并重修龙神祠,改名“广润祠”,作为园中的祈雨之所。后因在此求雨“灵验”,遂亲笔改题祠额为“广润灵雨祠”。光绪时,慈禧由水路入园,在祠前码头下船,入祠烧香,然后再登船去乐寿堂寝宫。
昆明湖: 原为北京西北郊众多泉水汇聚而成的天然湖泊,曾有大泊湖、瓮山泊等名称。元朝定都北京后,为兴漕运,经水利专家郭守敬主持,引昌平神山泉水及沿途流水注入湖中,成为大都城内接济漕运的水库。明代湖中多植荷花,周围水田种植稻谷,湖旁又有寺院、亭台之胜,酷似江南风景,遂有西湖、西湖景之誉。乾隆皇帝修建清漪园时将湖展拓为现在的规模,并取汉武帝在长安开凿昆明池操演水战的故事,命名为昆明湖,总面积达二百余公顷,约占全园总面积的四分之三。按照中国历代皇家园林“一池三山”的理水方式,在湖内建有“南湖岛”“治镜阁岛”和“藻鉴堂岛”三个中心岛屿,并且仿照杭州西湖的苏堤修建成西堤。粼粼的湖水,蜿蜒的堤式,错落的岛屿,以及隐现在湖畔风光中的各式建筑,组成了颐和园中以水为主体的绝色风景。二十世纪九十年代经多学科分析研究证明,该湖已有三千五百年的历史。
畅观堂:始建于乾隆年间,一八六〇年被英法联军烧毁,光绪时重建。主体建筑为面阔七间的两卷大殿,左右各有一座配殿和一座小亭,地势高爽,环境清幽,是当年乾隆皇帝眺望园外、观民稼穑的地方。
二孔闸:始建于乾隆年间。乾隆展拓昆明湖后,环湖建有八处出水口,以供周围农田灌溉和其它皇家园林供水,二孔闸为其中之一。现闸口保持原样,俗称“二龙闸”。
昆仑石:乾隆年间立。一碑上所刻为乾隆皇帝的御制诗,描述的是昆明湖东堤的历史变迁。现在的昆明湖东堤曾是当年北京西郊“三山五园”之一的畅春园西墙外之护卫堤,称西堤,故诗中有“西堤此日是东堤,名象何曾定可稽”之句;一碑上刻写的是乾隆皇帝的御制诗文,描述的是他由水路来园时所观赏到的长河沿岸不断变换的景色。
西堤:仿杭州西湖苏堤而建,从北向南依次筑有界湖桥、豳风桥、玉带桥、镜桥、练桥、柳桥六座式样各异的桥亭;在柳桥和练桥之间为取范仲淹《岳阳楼记》中“春和景明,波澜不惊”之句命名的景明楼。沿堤遍植桃柳,春来柳绿桃红,有“北国江南”之称。
界湖桥:始建于乾隆年间,桥亭毁于一八六〇年英法联军之劫,因处于内外湖的分界处而得名。
豳风桥:清漪园时期名桑苧桥,光绪时期为避咸丰帝(奕詝)名讳,改为今名,取自中国第一部诗歌总集《诗经》中反映古代劳动人民农业生活的作品——《豳风》。以“桑苧”或“豳风”为桥名都是为了表明帝王对农桑的重视。
玉带桥:建造于乾隆年间,拱高而薄,桥身、桥栏用青白石和汉白玉石雕砌,呈曲线型,宛若玉带,故得此名。桥下为昆明湖的入水口,西通玉河,当年帝后乘船由清漪园至玉泉山,往返均过此桥。
镜桥: 始建于乾隆年间,光绪时重建。桥名出自唐代诗人李白“两水夹明镜,双桥落彩虹”的诗句。
练桥:始建于乾隆年间,光绪时重建。桥上建有四角重檐桥亭,供观景和憩息之用。
柳桥:始建于乾隆年间,光绪时重建。桥名取自“柳桥晴有絮”的诗句。
景明楼:始建于乾隆年间。楼形制取自元代赵孟頫所绘之《荷亭纳凉图》,楼名则出自范仲淹《岳阳楼记》中“春和景明,波澜不惊”之句。一八六〇年被英法联军焚毁。一九九二年复建。
廓如亭:面积达一百三十余平方米,是中国古建筑中面积最大的亭式建筑。清漪园时,东堤无围墙,此亭可四面观景,视界开阔,故名廓如。因形制为八角重檐,又俗称“八方亭”。亭内悬挂之匾的内容为乾隆御制诗和古典名著的摘抄。
涵虚堂:前身为乾隆年间建成的三层高阁——望蟾阁,嘉庆时改建为一层的涵虚堂,是夏秋时节帝后赏月的绝佳之所。乾隆曾在此检阅香山健锐营的水军操演,一八六〇年被英法联军焚毁,光绪年间重建。慈禧太后曾在此检阅水师学堂的操演。
十七孔桥: 始建于清乾隆十五年(1750),东接东堤,西连南湖岛,全长一百五十多米,是我国皇家园林中现存的最长的桥,因有十七个桥券洞而得名。桥头及桥栏望柱上雕有五百多只形态各异的石狮。桥栏的两端有四只石雕的异兽,威猛雄健,当属清代石雕艺术品中的杰作。
铜牛:铸造于乾隆二十年(1755),称为“金牛”,卧伏于雕花石座上,神态生动,形似真牛,据传是为镇压水患而置。牛背上铸有乾隆撰写的八十字篆体铭文——《金牛铭》。
南湖岛:位于昆明湖前湖中央,向东通过十七孔桥与东堤上的廓如亭相连,岛、桥、亭结合成为一个完整的构图,与万寿山遥相对应。岛上现存有涵虚堂,广润灵雨祠,鉴远堂、月波楼、澹会轩等景点建筑。